Els sistemes d'il·luminació d'emergència d'ús domèstic s'alimenten principalment-autònoms i es controlen de manera independent. La font d'alimentació normal està connectada al circuit d'alimentació d'il·luminació general, carregant la bateria de la llum d'emergència. Quan s'interromp la font d'alimentació normal, la font d'alimentació de reserva (bateria) proporciona energia automàticament. Cadascun d'aquests llums d'emergència conté nombrosos components electrònics, com ara transformadors, reguladors de tensió, carregadors, inversors i bateries. Les bateries s'han de carregar i descarregar durant l'ús, el manteniment i el mal funcionament. Un altre tipus és la font d'alimentació centralitzada i el tipus de control centralitzat. En aquest sistema, els llums d'emergència no tenen fonts d'alimentació independents; quan falla la font d'alimentació d'il·luminació normal, un sistema d'alimentació centralitzat proporciona energia. En aquest tipus de sistemes d'enllumenat d'emergència s'eliminen els complexos circuits electrònics de l'interior de tots els llums, fent que els enllumenats d'emergència no es distingeixin dels llums ordinaris. El sistema d'alimentació centralitzada es troba en una sala dedicada.
En comparació amb els llums d'emergència autoalimentats i controlats de manera independent, la font d'alimentació centralitzada i els llums d'emergència de control centralitzat ofereixen avantatges com ara una gestió centralitzada més fàcil, una inspecció personal-de l'usuari, una supervisió de seguretat contra incendis, una vida útil més llarga i una eficiència d'evacuació d'emergència millorada. El sistema també compta amb una alta fiabilitat, una llarga vida útil, un manteniment i una gestió convenients i un cost més baix. Tanmateix, la font d'alimentació centralitzada i els accessoris d'il·luminació d'emergència de control centralitzat no tenen una font d'alimentació de reserva (bateria) dins de cada aparell. Per tant, una fallada de la línia d'alimentació afectarà directament el funcionament normal del sistema d'il·luminació d'emergència, la qual cosa requereix requisits especials de seguretat contra incendis per a les seves línies d'alimentació. En canvi, les fonts d'alimentació autònomes i els accessoris d'il·luminació d'emergència de control independent, amb cada aparell que conté una font d'alimentació de reserva (bateria), no tenen requisits especials per a les seves línies d'alimentació. Una fallada de la línia d'alimentació no afectarà la font d'alimentació de reserva. Quan una llum d'emergència funciona malament, generalment només afecta la llum individual, amb un impacte mínim en tot el sistema.
A l'hora de seleccionar la il·luminació d'emergència, s'han de tenir en compte les circumstàncies específiques a l'hora d'escollir un sistema d'il·luminació d'emergència. En general, per a projectes de nova construcció o amb sales de control d'incendis, s'ha d'utilitzar una font d'alimentació centralitzada i una il·luminació d'emergència de control centralitzat durant la construcció. Per a locals més petits, projectes que s'estan sotmetre a reformes posteriors o decoració secundària, s'hauria de seleccionar una font d'alimentació autònoma i una il·luminació d'emergència de control independent.
